Le Sacrilège portugais : quand un pays Trahit sa Propre Légende
Le football est parfois d'une ingratitude à vomir. Alors que le monde entier contemple avec admiration l'Argentine chouchouter, protéger et vénérer Lionel Messi une nation faisant bloc derrière un roi pour qui chaque coéquipier est prêt à aller au combat, le Portugal, lui, offre le spectacle le plus désolant et cynique de l'histoire du sport. Là où la Albiceleste érige un bouclier d'amour autour de son icône, la Seleção a choisi d'abattre la sienne.
Ce qui se joue sous nos yeux dépasse le simple choix tactique : c'est un procès en lèse-majesté, un assassinat symbolique méthodiquement orchestré. Cristiano Ronaldo, l'homme qui a tout donné, tout sacrifié pour élever son pays au sommet de la planète football, est aujourd'hui piétiné par ceux qui lui doivent tout.
Une conjuration de la médiocrité : Jorge Jesus, Bruno Fernandes et Léao
Au centre de ce sinistre psychodrame trône Jorge Jesus. Comment qualifier son attitude lors de cette rencontre face à la Norvège ? Promettre 30 minutes de jeu à un monument vivant, le faire s'échauffer interminablement en seconde période pour finalement le laisser croupir sur le banc, ce n'est pas de l'autorité. Comme l'a si majestueusement recadré Sir Alex Ferguson : «Ce n'est pas de l'autorité, c'est de l'insécurité.» Un entraîneur qui ressent le besoin d'humilier publiquement la plus grande légende de son équipe pour prouver qu'il est «le patron» ne fait que révéler sa propre petitesse. Ses contorsions verbales et ses excuses tardives n'y changeront rien : l'intention d'abaisser le joueur le plus important de l'histoire du pays était manifeste.
Mais le poison est plus profond. Au sein même de ce vestiaire, l'amour du maillot s'est dissous dans l'égoïsme. Mis à part le fidélissime Pepe le seul homme d'honneur dans ce naufrage collectivement consenti, cette génération portugaise n'a jamais aimé Cristiano Ronaldo. Bruno Fernandes en tête, chef d'orchestre d'une insoumission sournoise, incarne cette garde montante incapable d'assumer l'ombre d'un géant.
Le comble de l'indécence revient sans doute à Rafael Leão. Accepter de récupérer le mythique maillot numéro 7 avant même que la situation ne soit décantée, avant même que la poussière du conflit ne retombe, relève d'une goujaterie sans nom. Porter ce numéro n'est pas un simple choix de vestiaire, c'est hériter d'un empire. S'en emparer à la hâte, c'est valider le complot. C'est la preuve irréfutable d'un irrespect planifié dans les couloirs de la fédération : brader le symbole avant même que le Roi n'ait franchi la porte.
Les voix de la conscience : L'avertissement de Figo, Quaresma, Déco et Ferguson
Heureusement, face à ce déshonneur, les véritables figures du football mondial s'élèvent pour dire la vérité. Ricardo Quaresma, la mémoire saignante de ce maillot, a hurlé sa déception : «Dans 40 ans, la plupart des gens ne se souviendront même pas de qui entraînait le Portugal ou de la moitié des joueurs sur ce terrain. Mais Cristiano Ronaldo ? Son nom sera toujours là.» Deco a balayé le mépris de Jorge Jesus d'une phrase cinglante : «Il y a une énorme différence entre gérer une légende et la rabaisser publiquement.»
Et que dire du puissant plaidoyer de Luis Figo ? En rappelant les sacrifices de Ronaldo, l'ancien Ballon d'Or pointe du doigt le gouffre vers lequel le football portugais s'effondre. Quel message envoie-t-on aux enfants qui rêvent de porter le numéro 7 ? Qu'importe les larmes, les coupes, les 20 ans de dévouement absolu : à la première baisse de régime, votre pays vous jettera aux chiens.
La réponse du Roi : «Je serai disponible»
Pendant que la meute aboie, la Légende reste debout. Confronté à la vindicte, Cristiano Ronaldo n'a pas utilisé de faux-fuyants. Il a pris ses responsabilités avec la hauteur qui caractérise les plus grands, rappelant à la terre entière la nature de son engagement avec cette sélection :
«Lorsque je pense à la sélection, ce à quoi je pense vraiment, c'est à la compétition. C'est à cela que j'ai pensé le jour où l'on m'a annoncé la mort de mon père. J'étais en rassemblement avec notre sélection et j'ai décidé d'y rester jusqu'à la fin du match du lendemain. J'ai ainsi fait pour mon pays ce que je ne ferais jamais pour aucun club. Par conséquent, si je suis en bonne condition physique [...] je serai disponible, comme je l'ai toujours été jusqu'à aujourd'hui, pour jouer et gagner avec notre sélection. Voilà, croyez-moi, la vérité la plus pure.»
Le Portugal ne saura sans doute jamais protéger sa légende. Mais l'histoire, elle, sait reconnaître ses héros. On peut donner le numéro 7 à d'autres, on peut tenter d'effacer son nom des feuilles de match, mais on n'efface pas un monument. Jorge Jesus passera, Bruno Fernandes et Rafael Leão redeviendront de simples notes de bas de page. Cristiano Ronaldo, lui, restera dans l'Histoire.